Det blev rapporteret den 24. august, at Japan Oil, Gas and Metals National Corporation (JOGMEC) har udtaget prøver af oceanisk skorpe fra havbund, der indeholder nikkel- og cobaltaflejringer.
JOGMEC, en statsstøttet organisation, udførte udgravningstest på forskningsskibet Hakurei i havressourcer i juli og ekstraherede 649 kg sand og klipper fra den koboltrige skorpe på havbunden i Japans eksklusive økonomiske zone.
Skibet udforsker den oceaniske skorpe af Takuyo nr. 5, cirka 400 kilometer øst for Tokyo. Skorpen indeholder manganoxider op til 10 cm tykke og dækker basisstenen fra toppen af bjerget til skråningen af sømuren. , Vanddybden er ca. 800 ~ 2.400 meter.
JOGMEC knuser først prøveskallen, adskiller og fjerner grundstenen og smelter den derefter i en højtemperaturovn for at koncentrere metalindholdet og ekstraherer kobolt, nikkel og kobber fra den med en kemisk opløsning.
Nu vil agenturet arbejde på en ny gravemaskine specielt designet til at grave skorpen og analysere resultaterne.
Ifølge JOGMEC&# 39s skøn er cobalt indeholdt i skorpen i Takuyang Seamount tilstrækkelig til at imødekomme Japans&# 39s efterspørgsel i 88 år, og nikkel er også tilstrækkelig til Japans&# 39s efterspørgsel i 12 år .
