Den 24. juli fortalte flere virksomhedsledere til Reuters, at faldet i kobberpriserne har haft en enorm indvirkning på små og mellemstore minearbejdere, hvilket har tvunget mange til at skære ned i produktionen, og nogle af dem er nu villige til at rejse penge fra nye investorer for at ride den nuværende nedadgående trend af.
Kobber vil spille en nøglerolle i overgangen til en grøn økonomi, hvor store, kontantrige minearbejdere søger aktiver med længere minelevetid og malm af høj kvalitet for at imødekomme den stigende efterspørgsel efter det røde metal.
Lave priser på det røde metal på grund af globale vækstbekymringer har dog tvunget nogle små og mellemstore virksomheder til at skære i efterforskningsbudgetter og andre udgifter. Men virksomhedsledere og analytikere siger, at det måske ikke er nok for dem til at overleve, og den nuværende situation kan bane vejen for flere fusioner og opkøb i sektoren.
Hidtil i år har kobberaftaler i alt beløbet sig til omkring 22 milliarder dollars, ifølge Reuters beregninger. Disse omfatter Toronto-baserede Hudbay Minerals' opkøb af kobberbjerget for $439 millioner, Lundin Minings opkøb af Japans JX Nippon Mining og Metals' andel i Chiles Caserone-mine, og Newmont-guld på 18 milliarder dollars og copperst min.
Ifølge en rapport fra S&P Intelligence blev kobberfusioner og -opkøb i 2022 mere end fordoblet fra året før til 14,24 milliarder dollars.
Vancouver-baserede Taseko mines administrerende direktør Stuart McDonald fortalte Reuters i juni, at han forventede, at fusionstemaet ville fortsætte, da det var ekstremt vanskeligt at udvikle nye kobberminer.
McDonald sagde, at Taseko undersøger finansieringsmuligheder for at øge likviditeten og udvide sit kobberprojekt i Arizona. Han sagde, at der var betydelige udfordringer med at godkende nye miner rundt om i verden.
"Så de store minearbejdere siger, at det er svært at bygge nye forsyninger, så lad os købe virksomheder," sagde McDonald.
Kobberpriserne har tabt damp, siden de nåede deres højeste niveau i mere end syv måneder i januar. På det tidspunkt var der udbredt optimisme omkring Kinas genåbning. I fredags faldt kobber til tre måneders levering på London Metal Exchange 0,6 procent til $8.436 pr. ton.
