Nill, 21. maj (Argus) - Den australske mineraludvikler Arafura informerede Argus i dag om, at virksomheden har truffet en endelig investeringsbeslutning for Nolans sjældne jordarters projekt med en årlig produktionskapacitet på 4.870 tons. Byggeriet påbegyndes i september og starter produktionen i første halvdel af 2029.
Nolans vil producere 4.440 tons praseodymium-nikkeloxid om året, en let sjælden jordart, som bruges i sjældne jordarters permanente magneter og er afgørende for bilindustrien, vindenergi og høj-teknologi. Projektet vil også producere 470 tons om året af blandede medium-tunge oxider af sjældne jordarter og 144.000 tons om året af gødnings-phosphorsyre.
Virksomheden oplyste i dag, at bestyrelsen nåede frem til den endelige investeringsbeslutning efter at have modtaget et ikke-bindende supportbrev fra Australiens Export Finance Agency (EFA). Denne investering understøtter Australiens strategiske vigtige mineralreserve på 500 tons praseodymium-nikkeloxid om året, hvilket overstiger 80 % af Nolans' måltærskel for køb.
Tidligere investerede Australian National Reconstruction Fund 200 millioner australske dollars (svarende til 144 millioner amerikanske dollars) den 12. maj og underskrev en købsaftale for 500 tons praseodymium-nikkeloxid om året med råvarehandleren Traxys North America den 13. maj.
Arafura underskrev også købsaftaler med Hyundai Motor i Sydkorea, Siemens i Tyskland og Traxys Europe.
Arafura har i øjeblikket underskrevet en ordrekontrakt på 3.570 tons praseodymium-nikkeloxid pr. år, hvilket tegner sig for 80,4 % af dets produktionskapacitet. De resterende 870 tons om året er endnu ikke indgået i kontrakt og vil blive solgt på spotmarkedet.
Nolans minelevetid er 38 år, og virksomheden forventer, at den vil dække 4 % af den globale efterspørgsel efter praseodymium-nikkel.
