London, 7. april (Argus) - Det australske metalgenbrugsfirma Metallium har fremmet sin plan om at genvinde gallium fra komplekse affaldsstrømme efter at have gennemført den første fase af sin kontrakt med det amerikanske forsvarsministerium før tidsplanen.
Metallium er ved at udvikle en proces, der bruger sin proprietære hurtige joule-opvarmningsteknologi til at genvinde gallium fra halvlederaffald og elektronisk affald og andre affaldsstrømme.
FJH-processen er en våd metallurgisk genvindingsmetode, der bruges til at udvinde spormængder af gallium fra stål- eller legeringsaffald. Virksomheden planlægger også at bruge denne metode til at genvinde germanium og andre vigtige mineraler i fremtidige faser.
Metallium er i øjeblikket berettiget til op til 1 million USD i anden-fasefinansiering for at fremme pilotproduktion i-skala. Virksomheden forventer at lancere fuld kommerciel drift på sin fabrik i Texas i år.
Ud over offentlige midler rejste Metallium 55 millioner dollars fra investorer i juni for at fremskynde skaleringsprocessen.
Den globale producent Glencore vil levere 2.400 tons elektronisk affald årligt og bliver Metalliums vigtigste råvareleverandør og indkøber.
Metallium underskrev i sidste uge en aftale om at levere forskellige metaller udvundet fra dets genbrugsaktiviteter i USA til Indium, en amerikansk metalraffinerings- og fremstillingsvirksomhed.
På grund af vigtigheden af gallium i militære systemer, halvledere og optiske felter er det blevet udpeget som et nøglemateriale af regeringerne i USA og mange andre lande. Ifølge data fra US Geological Survey er det globale udbud stærkt koncentreret, hvor Kina næsten tegner sig for al primær galliumproduktion.
Kinas eksportkontrolforanstaltninger, der er implementeret siden 2023, har skærpet konkurrencen fra ikke-kinesiske forsyningskilder, hvilket har foranlediget investeringer i genbrugsmetoder.
Market人士 fortalte Argus, at genvinding af skrot af gallium stadig er vanskelig at opskalere, fordi når først metallet er integreret i færdige produkter, er dets indhold ekstremt lavt. Men højere priser og procesforbedringer har gjort genbrugsprojekter i stigende grad gennemførlige som niche- eller strategiske forsyningskilder, især til forsvarsrelaterede-krav.
Prisen på gallium er steget med 175 % år-til-år. På grund af stærk efterspørgsel og begrænset udbud uden for Kina er prisen i dag stabil på $1,850 - $2.000 pr. kilogram.
