Australske minedrift gigant BHP Billiton meddelte mandag, at det vil købe en andel i en nikkel projekt i Tanzania ejet af britiske mineselskab Kabanga, Ifølge Financial Union.
Det er underforstået, at BHP i første omgang vil investere $ 40m i Kabanga nikkelmine for en 8,9 procent aktiepost, som vil stige til 17,8 procent med en yderligere $ 50m investering, værdiansættelse af projektet på $ 658m. BHP også investeret $ 10 millioner i Lifezone Limited, en hydrometallurgisk teknologi selskab.
Kabanga sagde, at området og infrastrukturudviklingen allerede var begyndt, med den første produktion planlagt til 2025, med en årlig kapacitet på mindst 40.000 tons nikkel, 6.000 tons kobber og 3.000 tons kobolt. Projektet har den største udnyttelige nikkelsulfid depositum i verden. Det er beliggende i det vestlige Tanzania og indeholder en anslået nikkel ressource på 1,86 millioner tons med en nikkel malm kvalitet på 3,44%.
»Investeringen sikrer adgang til nikkelsulfidressourcer i verdensklasse og er i overensstemmelse med BHP's strategi om at erobre muligheder i fremtidsorienterede råvarer,« siger en BHP-talsmand.
BHP's investering vil føre til udvikling af nikkelminer i Tanzania, endelige forundersøgelser og raffinaderi byggeplaner, der skal være afsluttet ved udgangen af året, Kabanga sagde.
Investeringen markerer et afkast til Afrika for BHP, der solgte rettighederne til at udvikle en jernmalmmine i Guinea, dets sidste mineaktiv på kontinentet, i 2019. Siden da har BHP fokuseret på Australien, Canada og Chile.
Det er værd at bemærke, at BHP havde planlagt at forlade nikkelforretningen og fokusere på andre råvarer. Men da BHP har fastsat dekarboniseringsmål, har det identificeret nikkel som en af sine prioriteter.
Bare i sidste måned, BHP tabte til Wyloo Metals, der ejes af milliardær Andrew Forrest, i et forsøg på Noront Resources, en canadisk nikkel minearbejder.
