En kontroversiel nedfaldsafgift på minedrift forventes at blive genstand for en månedslang debat i Chile&nr. 39; senatet, som lovgivere hører fra virksomheder og fagforeninger om den potentielle indvirkning på miner, der tegner sig for mere end en fjerdedel af det globale kobberproduktion.
Senatet&nr. 39's Mining and Energy Committee afholder ugentlige høringer om de foreslåede royalties indtil midten af juli ifølge et møde, der blev afholdt onsdag. Komitéen modtog indlæg fra BHP Billiton Group, Antofagasta PLC og Teck Resources Ltd. Og andre ledere skulle møde i retten.
En grundig diskussion af virkningen af et lovforslag, der pålægger en overskat på kobberpriserne, vil give en vis lettelse. Den version, der blev godkendt af underhuset, ville hæve den samlede skattebyrde til niveauer, der ligger langt over dem i andre større kobberjurisdiktioner, hvilket truer det fremtidige behov for nye investeringer, der skal hjælpe med at udfylde manglen på kobberforsyninger fra et skift væk fra fossile brændstoffer til renere energi kilder.
Den herskende centrum-højre-koalition er imod lovforslaget og siger, at den eksisterende glidende skat på overskud skal have lov til at fungere i det nuværende miljø med høje priser. Kobber futures er steget med 69% i løbet af det sidste år, da økonomien genopretter.
Tidligere denne måned opfordrede Juan Carlos Jobet, minister for miner og energi, til en bred diskussion om, hvad de største kobberproducerende lande ønsker fra minesektoren, snarere end at skynde sig at stemme om et foreslået nyt skatteregime.
Ministeren sagde på det tidspunkt, at de fleste store miner havde underskrevet skattestabilitetsaftaler indtil 2023, hvilket betyder, at der ikke var behov for at skynde sig med teknisk analyse, og at der var bedre måder at skaffe penge til sociale udgifter.
Alligevel vil lettere skattereformer for minesektoren ikke være let i betragtning af det voksende pres for at imødegå ulighederne, der er steget som følge af pandemien. De politiske institutioner' knusende nederlag ved valget for at vælge en forsamling til at skrive en ny forfatning understreger udfordringen.
Hvis der er store ændringer, skal royaltyregningen stadig gå til senatet og vende tilbage til underhuset.
