Chile byder efter sigende på nye lithiumkontrakter i håb om at genvinde markedsandele, efterhånden som efterspørgslen stiger. Chile er en af verdens's største producenter af lithium efter Australien og har langt verdens's største reserver.
Det er underforstået, at den lokale regering er i gang med at formulere udbudsregler for at tilbyde fem 80.000 tons kvoter til lokale og udenlandske virksomheder for i alt 400.000 tons efterforsknings- og produktionskontrakter. Den vindende tilbudsgiver vil modtage syv års efterforskning og udvikling og 20 års produktion. Staten vil opkræve royalties for kvotetildeling og variable betalinger under produktionen.
Med efterspørgslen efter nøgleingrediensen til genopladelige batterier, der forventes at firedobles, er der åbnet nye grænser, men det sydamerikanske lands's markedsandel har været faldende. To eksisterende atacama-virksomheder, SQM og Albemarle Corp, udvider, men de chilenske myndigheder håber at accelerere udbudsvæksten ved at udvikle andre nye områder.
Prisen på lithiumkarbonat har for nylig ramt et rekordhøjt niveau i Kina, da bilfabrikanter og batteriproducenter søger at styrke forsyningerne af den vare, der anses for at være afgørende for udviklingen af elektriske køretøjer. Der er voksende tillid til, at markedet endelig har rystet det overudbud af sig, der trak lithiumpriserne ned i 2018.
& quot;Væksten i den globale efterspørgsel efter lithium og udfordringen med at fremme nye teknologier til at hjælpe med at bekæmpe klimaændringer og overgangen til ren energi er en mulighed for at styrke Chiles's lithiumindustri og styrke dens strategiske position mht. fordelen for Chile og landets befolkning," Chile's mineminister sagde i en erklæring onsdag.
