Ifølge Bloomberg vil Zambias kobbermineproduktion falde mere end 10 procent i år til det laveste niveau i 14 år, hvilket vil give et stort slag for landets omsætning og økonomiske vækst.
Ministeriet for finans og national planlægning sagde i en rapport i denne uge, at kobbermineproduktionen ville falde til 682.431 tons. Kobberproduktionen står for mere end 70 procent af eksportindtægterne.
Det ville være det laveste niveau siden 2009 og markere det tredje år i træk, at produktionen er faldet efter at have toppet i 2020, selvom kobberpriserne fortsat er høje.
Nedturen vil påvirke den økonomiske vækst, som Finansministeriet forventer vil bremse til 2,7 procent i år fra 4,7 procent i 2022.
I første halvår af dette år var indtægterne fra royalties på mineraler kun 23 procent af målet, endnu en hindring for regeringens ambition om at øge den årlige produktion til 3 millioner tons i 2031.
Faldet i kobberproduktionen kommer, da Zambia kæmper for at omstrukturere sin udenlandske gæld, siden det blev Afrikas første pandez-æra suveræne standard i 2020.
Sidste måned nåede Zambia en gennembrudsaftale med bilaterale kreditorer ledet af Kina og Frankrig om at ændre en låneaftale på 6,3 milliarder dollar.
En rapport udgivet i denne måned af Den Internationale Valutafond sagde, at vejrrelaterede stød og faldende kobberindtægter, herunder produktionsmangel, var de største risici for Zambias økonomi.
Zambias præsident Hichilemas regering har kæmpet for at finde en løsning for to store kobbermineselskaber, efter at hans forgænger overtog dem efter at have kæmpet med deres ejere.
At reparere Mopani-kobberminen og Vedanta Resources' Konkola-mine kan "betydeligt øge kobber- og koboltproduktionen," sagde IMF. Konkola kobberminen har været under foreløbig likvidation i mere end fire år.
Mopani har kæmpet, siden den tilbageholdte regering købte den af Glencore for mere end to år siden gennem et statskontrolleret selskab.
Canadas første kvantemineselskab står for mere end halvdelen af Zambias kobberproduktion.
