Det franske firma Eramet har iværksat forskning for at støtte udvidelsen af sit Centenario-Ratones lithium-projekt i Salta-provinsen, Argentina.
Eramet planlægger at øge den årlige produktion af Centenario-projektet med 11.000 tons lithiumcarbonatækvivalent, hvilket vil øge den samlede kapacitet til 35.000 tons om året. Den nuværende kapacitet for dette projekt er allerede tæt på 90% af det oprindelige designmål på 24.000 tons om året, og det drives af virksomhedens datterselskab Eramine Sudamérica.
Eramet planlægger at investere 350 millioner amerikanske dollars til udvidelsen, som vil være det første projekt i en række af kapacitetsforøgelser for Centenario. Eramet forventer, at efter at have gennemført alle udvidelserne i de kommende år, vil den samlede årlige produktion af projektet nå op på 150.000 tons.
Derudover planlægger Eramet også at indsende en Rigi-ansøgning for at støtte projektet. Rigi er et regeringsincitamentsprogram, der vil give flere fordele til godkendte deltagere, herunder fritagelse for -merværdiafgift og import-/eksportafgifter samt juridiske beskyttelsesforanstaltninger, der giver virksomheder mulighed for at løse tvister gennem domstole uden for Argentina. Dette sikrer 30 års juridisk stabilitet og garanterer, at ingen fremtidig præsident kan tilbagekalde de relevante rettigheder i denne periode.
Der er i øjeblikket ingen offentlig tidsplan for udvidelsen eller Rigi-applikationen.
