Ifølge to regeringskilder planlægger Indiens føderale regering at fastsætte royalties for mineselskaber, der udvinder lithium, til 3 procent af den gældende pris på London Metal Exchange (LME).
Indien har undersøgt måder at sikre lithiumforsyninger på. Lithium er et nøgleråmateriale til elbilbatterier. I februar opdagede Indien sine første lithiumforekomster i den føderalt administrerede delstat Jammu og Kashmir.
Regeringen forventes at auktionere de nyopdagede lithiumforekomster, der anslås at rumme 5,9 millioner tons, senere i år.
Kilder sagde, at mindst 12 indiske og udenlandske virksomheder, såsom Adani Enterprises, Vedanta Ltd, Reliance Industries, Jindal Steel and Power Ltd, Himadri Chemicals og South Korea LX International sandsynligvis vil deltage i auktionen. Kilderne bad om ikke at blive identificeret, fordi oplysningerne ikke er offentlige.
Indiens kabinet forventes at overveje et forslag om at fastsætte royalties for lithiumminedrift til 3 procent af den nuværende kurs på London Metal Exchange, sagde de.
Mineministeriet reagerede ikke umiddelbart på en anmodning om kommentar.
Kilderne sagde, at royalties ville blive udbetalt til Jammu og Kashmirs regionale regering, hvilket ville være et væsentligt skridt hen imod Indiens første lithiummineauktion.
Royalties er reguleret af Union Ministry of Mines of India, men indtægterne går til delstatsregeringen eller den føderale jurisdiktion.
Kilder sagde, at Indien tidligere havde brugt LME-benchmark til at bestemme royalties for bauxitminedrift.
"Vi så på royalties fra andre lithiumminelande," sagde en af kilderne. "Australiens royalties er også 3 procent af LME, mens Argentina, Bolivia og Chile (kendt som Lithium Triangle) er 4,5 procent af LME."
Indiens planlagte auktion over sine lithiumreserver - anslået til at være den syvendestørste i verden - kommer, mens store økonomier presser på for at sikre lithiumforsyninger.
USA, Canada og andre lande har dannet et nyt partnerskab med det formål at sikre forsyninger af vigtige mineraler, herunder lithium.
