Mysteriet om London Metal Exchange har efterladt verdens nikkelminedrift i problemer.
De seneste tal fra International Nickel Study Group viser en kraftig stigning på 22 procent år-til-år i den globale nikkelproduktion i januar, på trods af et samlet fald i december.
Med den nuværende hastighed er minernes nikkelproduktion på vej til at overstige 3,2 millioner tons om året. Stigningen skyldes i høj grad fortsat vækst i den indonesiske produktion, som steg mere end 40 procent i januar fra et år tidligere.
Efterspørgslen efter raffineret nikkel i januar faldt med 5 procent måned-til-måned og steg 2 procent år-til-år. Januar-tallet svarer til en årlig efterspørgsel på 2,8 millioner tons, baseret på et forbrugsoverskud på 255,000 tons, sagde Montreal Capital Markets.
Siden begyndelsen af i år er nikkelprisen faldet. For nylig nåede kløften mellem spotprisen på London Metal Exchange og futuresprisen i marts op på 362 USD/ton, det højeste siden december 2007, hvilket indikerer den manglende efterspørgsel på spotmarkedet.
PB Corp, et nøglematerialemarkedsefterretningsfirma, sagde, at handelslikviditeten skulle stige under den asiatiske session, og at nikkelpriserne bedre skulle afspejle markedets fundamentale forhold. For de næste 3 måneder skulle nikkelpriserne gradvist vende tilbage til det normale.
Torsdag sagde Glencore i sin årsrapport, at det store overskud af nikkel af ikke-LME-kvalitet havde stimuleret omdannelsen af disse produkter til isnikkel og nikkelsulfat, både til batterikvalitet og til nikkelråmateriale af LME-kvalitet.
