Sydney, 17. juni (Argus) - Den australske producent Nickel Industries, med fokus på forretning i Indonesien, annoncerede, at den planlægger at starte produktionen af metallisk nikkel og nikkelsulfat ved Excelsior Nickel Cobalt (ENC)-projektet i Sulawesi i midten af -august.
Virksomheden oplyste, at ENC-projektet, med en årlig produktion på 72.000 tons nikkel, gradvist vil øge produktionen til den planlagte kapacitet fra oktober til december. Nickel Industries ejer 46 % af aktierne i ENC (beliggende i Morowali Industrial Park), og i maj modtog det det første parti limonit fra sin 80 %-ejede Hengjaya-mine og planlægger at færdiggøre idriftsættelsen af det første udstyr i svovlsyrefabrikken og tre højtryksreaktorer inden 28. juni.
ENC forventes at producere den første batch af blandede hydroxidpræcipitater (MHP) i midten af-juli. Efterfølgende vil dets smelte- og udvaskningssystemer behandle MHP til metallisk nikkel gennem HPAL-processen, med tidslinjen medio-august. På det tidspunkt vil virksomheden fremme registreringen og leveringen af ENC's metalliske nikkel på London Metal Exchange (LME) og Shanghai Futures Exchange (SHFE).
Nickel Industries informerede Argus den 17. juni om, at den årlige produktion på 72.000 tons ENC vil blive fleksibelt skiftet mellem MHP, metallisk nikkel og nikkelsulfat, afhængigt af markedsspredninger og efterspørgselscyklusser. Virksomheden kan enten sælge MHP direkte til batterifabrikker til elektriske køretøjer eller videreforarbejde det til svovlsyrenikkel med høj-renhed eller metallisk nikkel af LME-standard.
I år har Nickel Industries hævet produktionskvoten for den indonesiske regerings-godkendte arbejdsplan og budget (RKAB) nikkelmineproduktion til 14,3 millioner våde tons og planlægger at ansøge om yderligere kvoter for at understøtte optrappingen af ENC.
Nickel Industries vil drive ENC sammen med Shanghai Decent Investment (44 % ejerandel) og den koreanske legeringsproducent Sphere (10 % ejerandel).
Den Argus-vurderede FOB 37 % nikkelpris i indonesiske termer for MHP den 16. juni var $166,80 pr. nikkelpoint, lavere end $171,90 pr. nikkelpoint den 7. juni.
