Lion Copper & Gold meddelte mandag, at det har indgået en indtjeningsoptionsaftale med Rio Tinto USA for at fremme forskning og efterforskning af Lion's kobberaktiver i Mason Valley, Nevada.
I henhold til aftalen har Rio ret til en andel på 65 procent i aktivet, som omfatter 34.494 hektar jord, herunder den historiske Yerington-mine, Greenbelt MacArthur-projektet, Wassuk-ejendommen, Bear-deponeringen, tilhørende vandrettigheder og omkring 20 efterforskningsmål fordelt på virksomhedens jordparcel.
Rio vil nu evaluere den potentielle kommercielle indsættelse af sin Naton-teknologi. Naton Technologies tilbyder kobberbunkeudvaskningsteknologi, som blev udviklet til at forbedre kobbergenvinding i udvundet malm og få adgang til nye kobberressourcer, såsom lavkvalitets sulfidressourcer, samt til oparbejdning af lager og mineraliseret affald.
Virksomheden siger, at disse teknologier har potentialet til at opnå førende miljøpræstationer gennem mere effektiv vandanvendelse, lavere kulstofemissioner og evnen til at genbruge mineområder ved at oparbejde affald.
"Denne aftale har potentialet til både at udvide omfanget og omfanget af vores udvikling og fremskynde tempoet i den indledende produktion," sagde Travis Naugle, Lion Copper and Golds administrerende direktør, i en pressemeddelelse. Som ledere af Nevadas vigtige kobberressourcer og vandrettigheder anerkender vi vores rolle i en bæredygtig og cirkulær økonomi. Hvis Rio tinto udnytter sin rentabilitetsmulighed, tror vi, at det vil forbedre sit kvalitetsniveau og drive udviklingen af sine mineaktiver til at blive en strategisk indenlandsk kobberproducent med de højeste ESG-standarder og ydeevne. Vi ser frem til at fortsætte med at fremme MacArthur-projektet og vores andre aktiver i Mason Valley ved at opbygge konstruktive relationer med Rio Tinto, lokalsamfundet, indianerstammer, staten Nevada og andre værdifulde interessenter."
Ud over at gå videre med MacArthur kobberprojektet baseret på det nyligt frigivne mineralressourceestimat har Lion Copper & Gold til hensigt at fokusere på ressourcevækst gennem en omfattende tilgang, der evaluerer virksomhedens aktivbase og udvidelse af jordpakken.
Naton-teknologien har potentialet til økonomisk at udvikle lavkvalitetssulfidressourcer, kobberbærende affald og tailings og opnå højere kobbergenvindingshastigheder i oxider og overgangsmaterialer, hvilket resulterer i betydeligt højere kobberproduktion, samtidig med at det tilsvarende kulstofaftryk reduceres, sagde virksomheden.
"Denne aftale vil give os mulighed for at undersøge den potentielle kommercielle implementering af Naton kobberudvaskningsteknologi i et historisk mineområde med betydelige kobberressourcer," sagde Bode Batar, administrerende direktør for Rio Tinto Copper Mines. Disse teknologier giver ikke kun Rio tinto potentialet til at udvikle mere kobber, men giver også kulstoffattig produktion betydelige miljømæssige fordele ved at oparbejde gamle lagre og tailings for at reducere affald fra nye og igangværende operationer.
Rio tinto betaler op til $ 4 millioner i eksklusive indtjeningsmuligheder og accepterer at løve kobber og guld for at afslutte Mason Valley-undersøgelses- og evalueringsarbejdet inden 31. december 2022.
Lion Copper & Gold-aktien steg 18,75 procent på nyheden i eftermiddagens handel på CVE. Virksomheden har en markedsværdi på C $ 26.5 millioner.
