Houston, 23. juni (Argus) - Det canadiske metalfirma Sherritt International meddelte mandag, at det vil sætte sit nikkel- og koboltraffinaderi i Saskatchewan i "nedlukningstilstand".
For en måned siden udtalte Sherritt, at det forventede, at dets råmaterialebeholdning på projektet ville vare indtil midten af-juni. Virksomheden planlægger at afslutte vedligeholdelsesaktiviteterne på raffinaderiet i nedlukningsperioden. Ifølge Sherritt vil virksomheden fortsætte med at producere gødning og svovlsyre.
Ifølge selskabet vil lukningen af raffinaderiet fortsætte, indtil minedrifts- og forarbejdningsaktiviteterne på dets Moa joint venture i Cuba kan genoptages og levere råvarer til basen igen. Sherritt har ikke angivet, hvornår det forventer at genoptage sin virksomhed i Cuba.
Moa joint venture blev etableret som et 50:50 partnerskab mellem Sherritt og Cuban General Nickel Company. Ifølge joint venturets struktur udvindes malmen i Moa-minen og forarbejdes til blandede sulfider, som derefter transporteres til Canada og raffineres på Saskatchewan Portage-anlægget i Alberta.
Den 7. maj udstedte USA's præsident, Donald Trump, en bekendtgørelse, der udvidede eksisterende sanktioner mod Cuba og tilføjede nye restriktioner i henhold til International Emergency Economic Powers Act. Et par dage senere suspenderede Sherritt i første omgang sit direkte engagement i joint venturet, men vil fortsætte suspensionen.
På grund af problemer med brændstofforsyningen i Cuba suspenderede joint venturet i første omgang sine minedrift i februar.
