London, den 8. september (Argus) - USA Rare Earth (USAR), en amerikansk producent af sjældne jordarter, har gennemført opkøbet af den brasilianske producent Serra Verde, og tilføjer en af de få opererende tunge sjældne jordarters miner uden for Asien til sin voksende minedrift-til-magnetiske materialer.
Denne aftale på 2,8 milliarder dollars blev annonceret i april i år, hvilket gør det muligt for USAR at direkte skaffe dysprosium- og terbiumforsyninger fra Serra Verdes Pela Ema-virksomhed i Brasilien, som udvider sin produktionskapacitet til 6.400 tons sjældne jordarters oxider om året.
Denne transaktion er det seneste skridt i USARs bestræbelser på at etablere en komplet forsyningskæde for sjældne jordarter, der dækker minedrift, separation, metaller og magnetiske materialer. I marts i år købte virksomheden fuldt ud Round Top-projektet i Texas, og i september sidste år købte det den britiske-baserede metal- og legeringsproducent Less Common Metals.
Siden den kinesiske regering strammede eksportkontrollen af adskillige sjældne jordarters produkter, er efterspørgslen efter ikke-kinesiske tunge forsyninger af sjældne jordarter blevet stadig mere fremtrædende. I de seneste uger er priserne på oxid-dysprosium og oxid-terbium i USA steget, da købere søger råvarer før Kinas suspension af nogle restriktioner på mellemstore og tunge sjældne jordarter i november.
Udvidelsen af USAR er i høj grad afhængig af statsstøtte. Produktionen af Serra Verde er dækket af en 15-årig statsstøttet købsaftale, og USAR har modtaget op til $1,6 milliarder i finansieringsstøtte fra det amerikanske handelsministerium.
Ifølge virksomheden er den tidligere administrerende direktør for Serra Verde, Thras Moraitis, trådt ind i bestyrelsen for USAR som en del af den gennemførte transaktion og efterfølger Barbara Humpton den 1. oktober.
