Den Demokratiske Republik Congo (DRC) ønsker at købe nogle af sine kobber-koboltmineaktiver tilbage, da regeringen forsøger at få mere kontrol over det centrale grønne metal, rapporterede Bloomberg. Disse aktiver omfatter nogle ejet af Eurasian Resources Group (ERG).
Eurasia Resources Group er en Kasakhstan-støttet minearbejder og stor koboltproducent med snesevis af minedrifts- og efterforskningslicenser i Den Demokratiske Republik Congo.
Den congolesiske regering og Gecamines, det statsejede mineselskab, siger, at Eurasien udvikler sig for langsomt.
Congolesisk præsident Tshisekedis kontor sagde i et brev sendt til ERG-aktionærerne, at Gecamines fortalte Eurasia Resources Group i juni, at de ønskede at overtage en andel i ERG.
Tilbuddet omfattede ikke ERG's centrale Metalkol kobber-kobolt tailings projekt eller Frontier kobbermine, og brevet nævnte ikke en pris.
Det er det seneste forsøg fra DRC og Gecamines på at genvinde kontrollen over de enorme mineralforekomster, der bruges til at producere batterier til elektriske køretøjer.
Selvom DRC leverer 75 procent af verdens kobolt og er en stor kobberproducent, er de fleste congolesiske miner udenlandsk ejede.
Forholdet mellem den congolesiske regering og minearbejdere har også været anstrengt af spørgsmål som miljøskader og mangel på lokale investeringer.
ERG bekræftede ikke, om Gecamines havde tilbudt at købe sine aktiver, eller om selskabet var interesseret i at sælge sine aktiver.
"ERG er i forhandlinger med sine repræsentanter eller visse tilknyttede selskaber i Den Demokratiske Republik Congo med det formål at opretholde et gensidigt fordelagtigt partnerskab," sagde virksomheden i en erklæring denne måned.
Gecamines forsøger allerede at tage kontrol over et af ERG's uudviklede kobber- og koboltaktiver.
ERG's interesser i DRC omfatter også 18 licenser tæt på den zambiske grænse og kontrol af lejekontrakter på flere tailingssteder, der kan indeholde mere end 2,5 millioner tons kobber og næsten 230,000 tons kobolt.
Mange af DRC's mineralaftaler blev indgået for mere end ti år siden, da landet kæmpede for at sikre finansiering efter årevis med krig. Nu presser den congolesiske regering på for bedre vilkår.
Den congolesiske regering begyndte at håndhæve love, der pålægger virksomheder at implementere samfundsudviklingsprogrammer og begrænse miljøskader.
ERG's Boss Mining, som Gecamines har en andel i, suspenderede driften i maj i mindst tre måneder på grund af miljøhensyn.
I et brev fra juli til ERG-aktionærerne henviste præsident Tshisekedis kontor til Gecamines' tilbud i juni om at købe aktiver og sagde, at selskabet ikke havde indfriet investeringsløfter på "milliarder af dollars" sidste år.
ERG sagde i sin årsrapport, at den genforhandlede, ændrede eller opsagde mere end 1 milliard dollars i kreditlinjer med russiske banker sidste år efter sanktioner, der blev pålagt Rusland over krigen i Ukraine. Men det planlægger at investere 2 milliarder dollars i Den Demokratiske Republik Congo i løbet af de næste to år.
ERG indvilligede også i denne måned på en samfundsudviklingsplan for sit Comide Copper-cobalt-projekt, som har været i pleje- og vedligeholdelsesfasen. Arbejdet med at forberede fremtidige operationer bør begynde inden udgangen af året, sagde selskabet.
