LONDON, 14. maj (Argus) - Argus har erfaret, at Strategic Precious Metals Processing (SPMP) søger en køber eller en operatør til at styre sit antimonsmelteværk i Oman.
Ifølge markedsdeltagere har SPMP henvendt sig til mindst ét kinesisk selskab for at sælge smelteværket. Selskabet overvejer også at beholde ejerskabet, mens et andet selskab overtager driften. Smelteret har en antimonbehandlingskapacitet på omkring 20.000 tons om året af metallurgisk kvalitet og antimontrioxid, herunder op til 10.000 tons antimontrioxid om året. Ved fuld kapacitet tegner anlægget sig for cirka 12 % af den globale produktion af metallisk antimon.
SPMP standsede produktionen på fabrikken i begyndelsen af 2024, hvilket eliminerede en vigtig forsyningskilde fra det globale marked. Oprindeligt planlagt som en midlertidig nedlukning genoptog virksomheden ikke driften. En global mangel på kraftfoder har forværret situationen. SPMP har ikke egne miner, så et vedvarende opsving vil afhænge af at sikre en stabil forsyning af råvarer. Virksomheden har også kapacitet til at producere 50.000 ounces guld om året.
SPMP blev etableret i 2014 som et joint venture mellem den omanske regering (gennem den nuværende Oman Investment Authority), det britiske-noterede Tri-Star Resources og Dubai-baserede DNR Industries. Siden da har ejerskabet ændret sig, men Tri-Star Resources og Oman Investment Authority er fortsat de vigtigste interessenter efter omstrukturerings- og finansieringsændringer.
SPMP afviste at kommentere. Dette potentielle salg eller partnerskab kommer på et tidspunkt med øget strategisk interesse for antimonbehandlingskapacitet, da markedsdeltagere søger forsyning uden for Kina på grund af streng eksportkontrol. Sydøstasiens produktion er vokset hurtigt i løbet af det seneste år på grund af den globale forsyningsstramning.
