Andean Precious Metals Corporation (APM) har bekræftet påbegyndelsen af ekspansionsundersøgelser ved San Bartolome-minen, et vigtigt skridt i dens strategiske plan for at forlænge minens levetid, hvilket kan omfatte tinproduktion.
Beliggende i Potosi, Bolivia, ejes og drives SAN Bartolome Project af APM. Projektet er primært en sølvmine, der i gennemsnit har produceret mere end 5 millioner ounces sølv om året siden 2008.
Ekspansionsundersøgelsen på $2 millioner vil blive opdelt i tre dele: opdaterede mineralressourceestimater, scoping-undersøgelser og tailings-evaluering.
I løbet af 13 års drift blev finkornede materialer (mindre end 2,5 mm) sigtet før forarbejdning og efterfølgende opbevaret i minens's Finkornede Materiale Disposition Facility (FDF). FDF indeholder nu omkring 10 millioner tons af dette materiale. Ikke alene indeholder det finkornede materiale noget sølv, men APM mener, at det er en potentiel kilde til tin, da det udvindes fra CerroRico-forekomsten, som er kendt for at have en høj tinkvalitet.
Andean har afsluttet alle boringer, der er nødvendige for FDF-mineralressourceestimater og planlægger at udstede en erklæring i januar 2022.
Omfangsundersøgelsen vil evaluere mulighederne for behandling af tin til opbevaringsmaterialer. Om der skal opgraderes til det nuværende anlæg med en gravitationsløkke eller til et nyt selvstændigt anlæg afhænger af den bedste tingenvinding. Test af fysiske egenskaber af lagermaterialer til evaluering er i gang og vil blive frigivet i første kvartal af 2022.
En anden mulighed for tinproduktion er Dry Pile Tailings Facility (DSF), som indeholder 18 millioner tons materiale. Affaldet var tidligere blevet forarbejdet til sølv, men ikke til tin. Der er påbegyndt boringer på tailings for at vurdere mængden og kvaliteten af tin, som ikke vil indgå i de opdaterede råstofberegninger. APM forventer at offentliggøre boreresultater i første kvartal af 2022.
Vores opfattelse: APM's SAN Bartolome-projekt repræsenterer en tinproduktionsmulighed, der er tæt på markedet, givet den lave investering og underudviklingskarakteren af lignende ombygningsprojekter. I en tidligere investorrapport blev tailings alene anslået til at være omkring 10 millioner tons malm, indeholdende 0,25 procent tin (25.000 tons tinguld). Fordi finkornede materialer er blevet knust, mener APM, at begge bestande (FDF og DSF) kan udvindes ved hjælp af billige hydrauliske minedriftsmetoder.
