Hvis USA indfører stejle toldsatser på russisk aluminiumimport, kan Rusland indføre restriktioner på eksporten af nøglemetaller som nikkel og palladium, sagde analytikere.
Mens russiske aluminiumsforsyninger i USA er små, er nikkel afgørende for luftfartsindustrien og batterier til elbiler. Palladium er i mellemtiden en nøglekomponent i bilkatalysatorer til brændstofbiler.
Næsten 11 procent af de 92.624 tons nikkel, der blev importeret til USA sidste år, kom fra Rusland, mens 20 tons palladium fra Rusland tegnede sig for næsten 35 procent af den amerikanske import, ifølge statistikudbyderen Trade Data Monitor.
For at lægge pres på Moskva overvejer USA at hæve tolden på russisk aluminium til 200 pct.
Ruslands aluminium, produceret af Rusal, tegner sig for omkring 6 procent af det globale udbud.
"Der er ingen reel fordel ved at målrette denne handelsstrøm," sagde Liberum-analytiker Tom Price. "Hvis sådanne toldsatser bliver pålagt, så ville markedet forvente, at Rusland reagerer, muligvis ved at lægge restriktioner på eksporten af andre nøglemetaller til USA."
Sådanne tiltag er klassiske handelskonflikter.
En analytiker hos en råvarefond ser også en god chance for, at Rusland vil slå tilbage ved at forbyde eksport af nikkel og palladium til USA.
USAs import af ubearbejdet presset aluminium og aluminiumslegeringer fra Rusland nåede 191.809 tons, eller omkring 4,4 procent af sidste års samlede på mere end 4,4 millioner tons, sammenlignet med 8,9 procent i 2018 og 14,6 procent i 2017, ifølge handelsdatamonitoren.
"Vores opfattelse er, at en særskilt amerikansk tarif ikke bør have stor indflydelse på markedet, da det russiske udbud til USA allerede er blevet reduceret," sagde Macquarie-analytikere.
"Men det kan ændre sig, hvis der indføres sanktioner på grund af potentielle afsmitninger til andre regioner."
Hverken russiske metaller eller de russiske virksomheder, der producerer dem, har været målrettet siden sidste års konflikt med Ukraine.
