Argentina investerer 4,2 milliarder dollars for at stimulere lithiumproduktionen, rapporterede BNAmericas. Landets kammer for mineentreprenører mener, at dette vil hjælpe med at fordoble produktionen inden 2023 til 175.000 tons inden 2025.
Argentina producerede 33.000 tons lithium i 2020 og forventes at producere 50.000 tons i år.
Argentinas produktionsudviklingsminister, Matias Kulfas, annoncerede investeringen ved et lithium-rundbordsbord i sidste uge. Disse penge er vigtige for at forbedre effektiviteten og industrialiseringen og for at forbedre infrastrukturen.
Regeringen ønsker, at Argentina bliver den tredje eller fjerde største lithiumproducent i verden, sagde Kurfas.
"Vi tog en afgørende beslutning om at investere 4,2 milliarder dollars og gennemføre offentlig politik," sagde Kurfas.
På mødet underskrev guvernørerne i provinserne Salta, Huhui og Catamarca regionale handelsaftaler for at øge lithiumindustrien.
Der er i øjeblikket 23 projekter i forskellige faser i Argentina, ifølge ministeriet for produktion og udvikling.
Af disse er to allerede i drift og udvides. Fenix-projektet, der ligger vest for Hombre Muerto-saltmarsken i Catamaca-provinsen, har en årlig kapacitet på 20.000 tons lithiumcarbonat. Virksomheden, der ejer det, Livent, planlægger at udvide det til 30.000 tons om året inden 2025.
Olaroz saltmose i Huhui producerer 25.000 tons lithiumcarbonat om året. Minen, der drives af Sales de Jujuy og statsejede Jemse, sigter mod at tredoble produktionen inden 2026.
Cauchari-Olaroz-projektet på 641 millioner dollars er under opførelse og forventes at starte produktionen i anden halvdel af dette år og producere 40.000 tons lithiumcarbonat om året, hvilket gør det til landets største lithiummine. Minen, der ejes af Minera Exar, ligger i saltlejlighederne Olaros og Kosari.
Ifølge US Geological Survey (USGS) har Argentina 19,3 millioner tons lithium, der rangerer sammen med Bolivia (21 millioner tons), Chile (9,8 millioner tons) og Australien (7,3 millioner tons).
Lithium er et nøglemateriale til energiomstilling. Det Internationale Energiagentur forudsiger, at verdens lithiumforbrug i 2030 vil være 100 gange højere end i 2020, drevet af batteriefterspørgsel.
