SHANGHAI, 13. august (Argus) - Den norske aluminiumsproducent Hydros Alunorte aluminiumoxidraffinaderi i Brasilien (med en årlig kapacitet på 6,3 millioner tons) har besluttet at reducere produktionen på grund af en gasforsyningsafbrydelse. Markedsdeltagere fortalte Argus, at dette skridt forventes at stramme udbuddet af aluminiumoxid uden for Kina og understøtte kinesiske priser på mellemlang sigt.
Alunorte er verdens største aluminiumoxidraffinaderi uden for Kina. En del af produktionen leveres til Hydros Albras aluminiumssmelter i Brasilien, og resten sælges til det maritime marked.
Hydro meddelte den 11. august, at dets Alunorte-raffinaderi havde modtaget en meddelelse fra sin gasleverandør om, at gasforsyningen ville blive reduceret. Raffinaderiet reducerede derefter produktionen til 50 % af sin kapacitet. Hydro oplyste, at når gasforsyningen genoptages, vil den vende tilbage til normal produktion. Varigheden af denne forstyrrelse er dog stadig usikker.
Deltagere på det kinesiske marked sagde, at denne nedlukning yderligere kunne stramme maritime forsyninger og understøtte oversøiske aluminiumoxidpriser og derved reducere handlendes entusiasme for at sende varer til Kina. Dette kan lette presset på hjemmemarkedets importforsyninger og give støtte til kinesiske aluminiumoxidpriser, hvilket potentielt kan vende den seneste nedadgående tendens.
Shanghai Futures Exchanges hovedkontrakt for aluminiumoxid i oktober lukkede på 2.711 yuan/ton i går, en stigning på 0,6 % fra den 10. august, hvilket afspejler en forbedring i markedsstemningen efter Hydros meddelelse.
Argus' vurdering af den kinesiske metallurgiske aluminiumoxid ab -fabrik faldt fra 2.750-2.830 yuan/ton den 3. april til 2.700-2.800 yuan/ton den 7. august under pres fra stærk indenlandsk produktion og stigende import.
Ifølge data fra National Bureau of Statistics of China steg Kinas aluminiumoxidproduktion med 3,3 % fra år-til-år til 4,58 millioner tons fra januar til juni. Ifølge data fra China Customs steg importen med 749 % til 2,3 millioner tons i samme periode, hovedsageligt på grund af åbningen af importarbitragevinduet, der tiltrak indstrømning.
Under den amerikanske-irankonflikt var efterspørgslen efter aluminiumoxid i Mellemøsten svag, hvilket førte til et overudbud på det maritime marked, hvilket trak priserne i udlandet ned og åbnede importarbitragevinduer til Kina i det meste af første halvdel af dette år. Gunstige økonomiske fordele tilskyndede handlende til at øge forsendelserne til Kina.
Siden 1. juli, da aluminiumsproducenter i Mellemøsten genoptog indkøb af råvarer, er prisen på maritim aluminiumoxid imidlertid steget. Ifølge Argus' undersøgelse er den australske off-pris for metallurgisk aluminiumoxid i denne uge 345-350 amerikanske dollars/ton. Efter at have overvejet fragt, håndteringsomkostninger og moms, er import til Kina ikke længere økonomisk gennemførlig.
Nogle markedsdeltagere forventer, at hvis forsyningsafbrydelsen fortsætter og fører til genåbning af eksportarbitragevinduer, vil kinesiske aluminiumoxidpriser stige yderligere. En forhandler fortalte Argus, at baseret på nuværende fragt- og håndteringsomkostninger, hvis oversøiske aluminiumoxidpriser stiger til over 460 amerikanske dollars/ton, og indenlandske priser forbliver tæt på det nuværende niveau, vil eksport fra Kina blive mulig.
