Singapore, 29. januar (Argus) - Iluka Resources, en australsk tung mineralproducent, udtalte, at produktionen af zirkonsand, rutil og syntetisk rutil i 2025 oversteg de forventede mål. Makroøkonomisk usikkerhed hæmmer imidlertid fortsat industrien, og der er stadig udviklingshindringer.
Virksomhedens seneste kvartalsrapport udgivet i dag viser, at takket være den optimerede forarbejdning af tailings oversteg produktionen af zirkonkoncentrat forventningerne i 2025, hvor den samlede tunge mineralproduktion nåede op på cirka 559.100 tons, en stigning på 13% sammenlignet med 2024.
Selvom forarbejdningsanlægget for kunstigt rutil nr.. 2 (SR2) blev suspenderet fra 1. december, nåede produktionen af tunge mineraler i fjerde kvartal af 2025 (oktober - december) stadig 154.900 tons, en stigning på 14 % og en stigning på 25 % i forhold til det foregående kvartal. Selskabet påpegede, at hvis markedsforholdene forbedres i 2026, kan SR2-faciliteten genstartes.
Den samlede produktion af tunge mineraler i 2025 var 474.900 tons, et lille fald på 0,1% i forhold til året før; salgsvolumen i fjerde kvartal var 161.400 tons, hvor den vejede gennemsnitlige pris på zirkonsand faldt med 25 % i forhold til den foregående periode på grund af svækkelsen af prisen på high-zirconsand i Kina.
Virksomheden udtalte, at den nuværende pris på mineralsand er "uholdbar" og har fået nogle konkurrenter til at gå i tab, suspendere driften eller igangsætte omstruktureringer af virksomheden; det forventes dog, at efter månenytåret kan efterspørgslen efter zirkonsand se et markant opsving.
Mineområdet Balranald har startet minedrift, og den nuværende minedriftseffektivitet er god. Produktionskapaciteten i Balranald-mineområdet vil gradvist blive øget i første halvdel af 2026. Virksomheden vil fortsætte med at øge kapitalinvesteringerne i Balranald-mineområdet og Eneabba-projektet til raffinering af sjældne jordarter med en forventet samlet kapitaludgift på 862 millioner australske dollars (svarende til 609 millioner US-dollars) for hele året 2026.
