Mandag den 1. maj sagde Australiens Peak Rare Earths, at de havde låst en $27,5 millioner (US $18 millioner) ind fra høje nettoværdier og offshore institutionelle investorer for at fremme sit Ngualla-projekt i Tanzania, ifølge rapporter.
Selskabet sagde, at det ville udstede omkring 55 millioner nye aktier til A $0.50 hver i en todelt institutionel placering. Den første tranche af aktier vil blive placeret den 5. maj, hvilket giver 14,3 millioner dollars.
Peaks største aktionær, Sheng He Resources, har lovet at øge sin ejerandel fra 19,8 procent til 19,9 procent gennem en placering.
Da Sheng He Resources i øjeblikket ejer mere end 10 procent af Peaks udstedte aktiekapital og har en nomineret direktør i Peaks bestyrelse, vil dets deltagelse i anden tranche af placeringen være betinget af aktionærernes godkendelse.
Placeringen markerer endnu et skridt i udviklingen af Ngualla sjældne jordarters projekt.
Det sker efter, at Peak i sidste måned underskrev en bindende rammeaftale med Tanzanias regering efter fem års ventetid.
En nyligt opdateret Bank-feasibility-undersøgelse (BFS) anslog, at Ngualla ville have brug for en kapitalinvestering på $321 millioner om året for at producere 16.200 tons koncentrat til salg til tredjeparts-processorer.
Ngualla-minen med sjældne jordarter forventes at have en produktionslevetid på 24 år og årlige driftsomkostninger på 93 mio. USD, med en endelig investeringsbeslutning forventet i slutningen af september.
Sjældne jordarter er en gruppe på 17 mineraler, sammen med andre nøglemineraler, herunder lithium, kobber, kobolt og nikkel, der bruges til at fremstille en række produkter kritiske for national sikkerhed og kampen mod klimaændringer, herunder solpaneler, elektriske køretøjer, forbrugerelektronik og militært udstyr.
Kina er ikke kun verdens største producent af sjældne jordarter, men også en storforbruger.
Vestlige virksomheder har forsøgt at reducere deres afhængighed af Kina for sjældne jordarter på grund af frygt for at forringe handelsforbindelserne mellem lande, hvor mineselskaber og regeringer leder efter forekomster, der kan udvikles andre steder.
I 2022 vil Kina stå for omkring 60 procent af verdens forsyning af lithiumkemikalier og tre fjerdedele af verdens produktion af lithium-ion batterier, ifølge Det Internationale Energiagentur.
Kinesiske virksomheder har også et stramt greb om globale koboltforsyninger gennem deres minedrift i Den Demokratiske Republik Congo.
