BHP Billiton (ASX: BHP), verdens største mineselskab, ønsker at udvide sin eksponering til Argentinas kobbersektor, hvor det allerede har en tilstedeværelse gennem sin 9,9 procents ejerandel i Canadas Filo Mines (TSX: FIL), juniorudvikleren af Filo del Sol kobber- og guldprojekt på tværs af den chilenske grænse.
Virksomhedsrepræsentanter mødtes tirsdag med guvernøren i SAN Juan for at diskutere mulige investeringer i den mineralrige provins. SAN Juan-provinsen betragtes som en sikker minedestination på grund af støtte fra myndighederne og lokalbefolkningen til minedrift.
"Vi er fokuseret på vækst i USA, og fra det perspektiv tilbyder SAN Juan en enorm tiltrækningskraft," sagde BHP's vicepræsident for corporate Affairs for Minerals Americas, Rene Muga, under et møde med SAN Juan-guvernør Sergio Unac.
BHP har ligesom de fleste store minearbejdere øget sin eksponering for kobber. Kobber er et nøglemetal i den globale omstilling af ren energi, og efterspørgslen forventes at vokse med næsten 60 procent over de næste 20 år.
I sidste måned vandt minegiganten brasiliansk myndighedsgodkendelse til overtagelsen af den australske kobber- og guldproducent OZ Minerals (ASX: OZL).
Hvis det lykkes, vil aftalen være den største mineaftale i Australien, siden BHP købte Petrohawk Energy for 12,1 milliarder dollars i 2011 og ville cementere virksomhedens position som en af verdens største kobberproducenter.
OZ Minerals' interesser omfatter det store Carajas East and West-minekompleks i det nordlige Brasilien, som omfatter kobber-guldprojekterne Antas, Pedro Blanca og Santa Lucia. Det ejer også CentroGold, et af de største uudviklede guldprojekter i Brasilien.
I Peru ejer BHP den enorme kobber- og zinkmine Antamina og Chiles Escondida, verdens største kobbermine.
