Brasiliens statsdrevne oliegigant Petrobras har udtrykt interesse for at investere i Bolivias lithiumrige saltflader og ser på projekter i industriel skala, sagde landets øverste energiembedsmand tirsdag.
Energiminister Franklin Molina kom med bemærkningerne i et interview med statsejet boliviansk tv samme dag, som den bolivianske præsident Luiz Arce mødtes med den administrerende direktør for Petrobras på sidelinjen af Amazonas regnskov-topmødet i Belem, Brasilien.
"De viste også interesse for at besøge de bolivianske saltsletter og var motiveret af vores industrialiseringsprojekt," sagde Molina.
"(Petrobras) har vist interesse i et land, der skifter til elektriske køretøjer og batteriproduktion," tilføjede han og understregede, at den bolivianske regering er ivrig efter at fremme udviklingen af lithium-batterier.
Petrobras bekræftede mødet mellem Arce og Petrobras administrerende direktør Jean Paul Prates i en erklæring sent tirsdag.
Mødet fokuserede på at evaluere "potentielle alliancer og fælles projekter" inden for olie og gas, gødning og "energiovergang", et udtryk, der nogle gange bruges til at beskrive projekter, der involverer vigtige batterimetaller såsom lithium, sagde rapporten.
Bolivia har betydelige lithiumressourcer i sine enorme saltflader, men det indlandssikrede sydamerikanske land har endnu ikke omsat dette potentiale til produktion i kommerciel skala. Partnerskabet med den kinesiske batterigigant CATL er stadig i sin tidlige fase.
Molina hævdede også, at Petrobras er interesseret i at investere i boliviansk naturgas, landets vigtigste fossile brændstofforretning.
"De taler ikke kun om kontinuiteten i gaseksporten til Brasilien, men også fremtidige investeringer i at udvikle nye efterforskningsprojekter for at øge produktionen," sagde Molina.
Ministeren bemærkede, at om et par uger vil en Petrobras-delegation på højt niveau med fokus på gasprojekter rejse til Bolivia, men han uddybede det ikke.
Et virksomhedsbesøg i Bolivia forventes i september, sagde Petrobras i erklæringen.
