Panamas regering beordrede torsdag Canadas First Quantum Minerals (TSX:FM) til at suspendere driften ved sin flagskibs kobbermine i landet, efter at selskabet missede en deadline for at afslutte en aftale, der ville øge minens betalinger til regeringen.
Regeringen har givet Minera Panama, majoritetsejet af First Quantum Minerals, indtil onsdag til at underskrive en aftale indgået i januar om at betale regeringen $375 mio. år fra dens Cobre Panama-mine.
Den panamanske regering beordrede handels- og industriministeriet til at suspendere Minera Panamas operationer ved minen, efter at en midnatsfrist var overskredet.
Måneders forhandlinger mellem minearbejdere og regeringen fortsatte til de tidlige timer torsdag morgen, sagde handelsministeriet. Minearbejderen sendte derefter et nyt forslag, der "fundamentalt" ændrede økonomien i aftalen, tilføjede den.
Det Toronto-baserede mineselskab sagde tidligere torsdag, at aftalen ikke var afsluttet, da den "ikke var i stand til at nå den nødvendige juridiske beskyttelse for opsigelse, stabilisering og overgangsordninger"
Virksomheden, som tidligere sagde, at den var åben for yderligere dialog, reagerede ikke umiddelbart på meddelelsen om suspensionen.
Panamas myndigheder og virksomheden begyndte at forhandle en ny koncessionskontrakt i slutningen af sidste år, efter at præsident Laurentino Cortizo lovede bedre fordele for landet fra minen.
Investeringen på $6 milliarder i First Quantum Minerals åbne mine, som startede i drift i 2019, menes at være den største private investering i det mellemamerikanske land og tegner sig for omkring 3,5 procent af Panamas bruttonationalprodukt.
