Indonesien overvejer en plan om at begrænse opførelsen af smelteværker, der producerer nikkel råjern eller jern nikkel i et forsøg på at optimere sine begrænsede reserver af nikkel malm til at producere produkter af højere værdi, en højtstående mineral ministerium embedsmand sagde torsdag.
Indonesien er i øjeblikket den største producent af begge metaller, og restriktioner på flere raffinaderier åbning kunne ramme kinesiske rustfrit stål producenter som Kina er en af Indonesiens største kunder til relativt billige materialer.
Ridwan Djamaluddin, en højtstående embedsmand i Ministeriet for Energi og Mineralressourcer, sagde, at der var behov for at begrænse nye smelteværker på grund af begrænsede reserver af nikkelmalm. Regeringen drøftede planen med et parlamentsudvalg.
"Baseret på input kapacitet eksisterende og igangværende pyrometallurgical smelteværker, nikkel reserver vil vare mindre end 20 år, forudsat ingen yderligere efterforskning og ingen restriktioner på byggeri," sagde han.
Regeringen er opsat på at udvikle en komplet nikkelforsyningskæde, herunder produktion af nikkelsulfat til elbilbatterier, samt produktion af batterier og samling af elektriske køretøjer.
Ridwan tilføjede, at de foreslåede restriktioner for nye smelteværker ikke ville gælde for dem, der allerede er under opførelse.
Indonesien forbød eksport af uforarbejdet malm sidste år i et forsøg på at øge sin nikkel smeltning industri.
Han sagde, at mens mange smelteværker eksporterede nikkel råjern og jern nikkel, var der ikke mange, der havde bevæget sig op i værdikæden for at forarbejde begge til rustfrit stål.
Sydøstasiens største økonomi har 16 nikkel smelteværker i drift, der producerer nikkel råjern og jern nikkel. Dette tal forventes at stige til 29 inden for fem år, ifølge minedrift ministerium data.
En lovgiver, et tidligere medlem af et parlamentarisk udvalg, sagde smelteværker skulle tilskyndes til at bevæge sig op i kæden.
"Det, der skal fremmes, er eksporten af rustfrit stål, eller i det mindste eksport af nikkelsulfat, så vi kan opnå højere merværdi."
