Indonesien har styrket inspektionen af indholdet af sjældne jordarters grundstoffer (REE) i eksporterede mineralprodukter, hvilket har resulteret i forsinkelser i eksporten af nogle nikkel- og aluminiumoxidprodukter og forårsager bekymringer om potentielle forsyningsafbrydelser.
De berørte produkter omfatter MHP, nikkelråjern (NPI), nikkelslagge og aluminiumoxid. Markedseksperter udtalte, at siden inspektionsrapporterne (LS) ikke er blevet udstedt, har nogle varer fra nogle industriparker været spærret fra forsendelse siden sidste uge. En MHP-producent sagde, at nogle af juli-forsendelserne kan blive forsinket, men de fleste markedsdeltagere forventer, at eksporten vil vende tilbage til normalen, efter at regeringen har præciseret de relevante regler yderligere.
Markedseksperter mener dog, at den samlede effekt er begrænset. Det globale nikkelmarkedsudbud er stadig tilstrækkeligt, og spotudbuddet er stramt, hvilket afhjælper markedets bekymringer om kortvarige-eksportforsinkelser i Indonesien.
Denne forsinkelse skyldes hovedsagelig manglen på klare forvaltningskrav for sjældne jordarters elementer under eksportverifikation. Indonesien har endnu ikke fastsat minimumsindholdsstandarder for sjældne jordarter, ensartede testmetoder eller specifikke implementeringsregler. Markedseksperter udtalte, at sjældne jordarters test kræver professionelt udstyr og kvalificerede laboratorier, og det står over for betydelige udfordringer for at blive fuldt implementeret på kort sigt.
Mødereferatet udstedt af Ministeriet for Energi og Mineralske Ressourcer i Indonesien den 24. juli viste, at der stadig mangler ensartede teststandarder, begrænsede laboratoriekapaciteter og forskellige forståelser af relevante regler fra forskellige regeringsafdelinger. Som følge heraf afventer 102 LS-rapporter udstedelse. I referatet stod der, at der skal udvikles yderligere forskning og mere klare retningsgivende principper, før den samlede politik indføres.
Spor af sjældne jordarters grundstoffer er generelt til stede i nogle nikkelprodukter og mineralprodukter, men Indonesien har endnu ikke klart defineret, på hvilket indholdsniveau de skal håndteres i henhold til særlige regler. Markedseksperter forudsiger, at regeringen snart kan udstede tekniske retningslinjer om grænser for sjældne jordarter og eksportprocedurer, og nogle mennesker forventer yderligere afklaring inden for denne uge. Sjældne jordarter er ikke inkluderet i nikkelprodukt royalty-systemet i Indonesien, men er blevet inkluderet i afgiftsrammen for tinprodukter.
Mange nikkelmellemprodukter og nedstrømsprodukter i Indonesien er meget afhængige af eksportmarkedet. Det meste af MHP og nikkelslagge sælges i udlandet, og omkring 73 % af NPI-produktionen bruges til eksport, mens svovlholdigt nikkel og elektrisk nikkel, der produceres ved yderligere forarbejdning af nikkelmellemprodukter, hovedsageligt er rettet mod oversøiske markeder.
Markedseksperter udtalte, at hvis eksportforsinkelserne fortsætter, kan det påvirke producenternes cash flow og driftsordninger og forstærke markedets bekymringer om usikkerheden i Indonesiens reguleringspolitikker. Drevet af bekymringer om forsyningsafbrydelser steg nikkelkontraktprisen i Shanghai på Shanghai Futures Exchange til 132.850 yuan/ton den 27. juli, men faldt derefter tilbage, da de fleste handlende troede, at de relaterede problemer kun var midlertidige.
