London, 23. januar (Argus) - Hidtil i år er prisen på europæisk wolframjern steget med 8,3 %, primært på grund af det reducerede udbud af wolframkoncentrat, hvilket har ført til en global mangel på wolframmalm. Denne udbudsmangel viser ingen tegn på aftagende og forventes fortsat at udøve et opadgående pres på priserne i den resterende del af dette år.
Den 22. januar var Argus' seneste vurderingspris for europæisk wolframjern i Rotterdam $149 - $151 pr. kilogram, en stigning på 238 %-i forhold til-år og nåede et nyt højdepunkt.
Den indledende opadgående tendens begyndte den 4. februar, da Kina, verdens største wolframproducent, udvidede sin militære og civile eksportkontrol med dobbelt-brug, herunder adskillige wolframprodukter. Wolframjern var ikke direkte begrænset, men den politiske ændring drev efterspørgslen efter wolframkoncentrat uden for Kina.
Det globale marked står over for en strukturel mangel på wolframkoncentrat. I de senere år har den kinesiske regering slået hårdt ned på ulovlig minedrift og strengt kontrollerede årlige minekvoter. Ifølge data fra China Nonferrous Metals Industry Association forventes Kinas wolframkoncentratproduktion at være cirka 126.214 tons i 2025, et fald på 2% sammenlignet med det foregående år.
Derfor har Kina øget sin import af udenlandsk wolframkoncentrat, hvilket forværrer det globale udbudsgab. Tolddata viser, at Kinas samlede import af wolframkoncentrat og andre materialer i 2025 var 22.653 tons, en stigning på 38% sammenlignet med 2024.
Det forventes, at det kinesiske wolframmarked vil fortsætte med at stige, da nogle miner vil blive lukket ned i løbet af månenytårsferien og det nationale folkekongresmøde i marts. Derudover faldt Kinas eksport af wolframkoncentrater efter metalækvivalenter i 2025 til 13.893 tons, et fald på 27 % sammenlignet med det foregående år.
På grund af forsyningsmanglen er de europæiske wolframkoncentratlagre stærkt stramme. Den 22. januar steg prisen på wolframkoncentrat i Rotterdams lagre med 240 % år-til-år til 900 -$930 $ pr. tørt ton.
En erhvervsdrivende sagde til Argus: "Jeg tror ikke, der vil være en nedadgående tendens, fordi der ikke er mange alternative muligheder, og den kinesiske regering vil ikke genoverveje lempelsen af kontrolforanstaltningerne. Samtidig er den strategiske værdi af wolframjern konstant stigende, og den kinesiske regering har implementeret strengere minekvoter og miljøinspektionspolitikker."
Tolddata viser, at importmængden af europæisk wolframjern faldt med 7,4 % fra januar til oktober på grund af købernes vanskeligheder med at finde råvarer til 3.142 tons. I samme periode faldt Kinas import af wolframjern med 9,1 % til 1.888 tons.
De fleste wolframjernpletforespørgsler i Europa drejer sig om små mængder, da stålværker og støberier kun køber materialer efter behov. Selv hvis der er større forespørgsler om lastbil-, leverer sælgere kun små forsyninger, fordi få markedsdeltagere har tilstrækkelig lagerbeholdning. På grund af den forventede fortsatte stigning i wolframjernpriserne er virksomheder, der ligger inde med råvarer, i stigende grad tilbageholdende med at deltage i udbud. Der er tegn på, at smelteværker i stigende grad er villige til at bære højere koncentratomkostninger, og de fleste forbrugere har betalt over $900 pr. tørt ton på lageret i Rotterdam for at købe produkter.
"Alt afhænger af kinesiske leverandører," sagde en forhandler, da det meste af smelteinfrastrukturen er koncentreret i Kina, og kun få smelteværker i udlandet - Østrig, Spanien, Sydkorea og Vietnam - har begrænset kapacitet.
Det forventes, at priserne vil forblive på historiske højder på kort sigt, men markedet kan i sidste ende falde ned i takt med, at mere kraftfoderproduktion stiger. Cirka 20.000 tons ny malmkapacitet er planlagt til at komme online omkring 2027 fra Dahuotang-minen i Jiangxi-provinsen og Shizhuyuan-minen i Hunan-provinsen.
