HOUSTON, 7. august (Argus) - Den amerikanske præsident, Donald Trump, udtalte på et afgørende mineral-rundbordsmøde, der blev afholdt i Det Hvide Hus samme dag, at USA vil investere i alt over 2 milliarder US-dollars i flere vigtige mineralprojekter både nationalt og internationalt for at "revitalisere industrien".
Midlerne til de nye projekter kommer fra flere føderale afdelinger og agenturer, herunder forsvarsministeriet, International Development Finance Corporation og Export-Import Bank. Den samlede investering for hvert af de seneste projekter spænder fra 80 millioner til 140 millioner amerikanske dollars.
Forsvarsministeriet vil yde det største betingede lån på 1,4 milliarder US-dollars til Sila Nanotechnologies for at udvide produktionen af silicium-kulstofbatterianoder og bygge en lithium-ionbattericellefabrik. Sila lancerede sin første bilfabrik-kvalitet i Moses Lake, Washington State i september sidste år, og producerede ikke-kompositsiliciumanoder.
Forsvarsministeriet planlægger også at investere i tre andre virksomheder, herunder at yde et lån på 400 millioner US-dollar til Sunrise Energy Metals, et betinget lån på 150 millioner US-dollar til Niron Magnetics og en egenkapitalinvestering på 85,5 millioner US-dollar i Standard Bauxite.
Den australske mineudvikler Sunrise Energy Metals planlægger at bruge denne fond til at udvikle en "fuld-værdi-skandiumværdikæde", herunder udvikling af sit Syerston-skandiummineprojekt i New South Wales, Australien - en primær skandiummine. Ifølge forsvarsministeriet vil forsvarsministeriet have fortrinskøbsretten til virksomhedens produktion. Virksomheden modtog en hensigtserklæring fra Export-Import Bank of the United States på op til 67 millioner amerikanske dollars sidste år.
Den amerikanske producent af magnetiske materialer, Niron Magnetics, forventes at bruge dette betingede lån til at støtte opførelsen af en fabrik for sjældne jordarters permanente magneter til en værdi af 605 millioner amerikanske dollars i Minnesota. Ifølge forsvarsministeriet vil anlægget have kapacitet til at producere 1500 tons magnetiske materialer om året. Virksomheden lagde grundlaget for denne facilitet i september sidste år. Niron gennemførte tidligere et to-årigt pilotprojekt med støtte fra Department of Energy, der producerede 1 til 2 tons magnetiske materialer om året.
Ifølge forsvarsministeriet vil Standard Bauxite bruge den forventede egenkapitalinvestering fra forsvarsministeriet til at erhverve og udvide den første bauxitmine i Guyana, udvikle forarbejdningsfaciliteter og bidrage til den senere opførelse af en brun korundfabrik i USA.
Export-Import Bank meddelte fredag, at den ville give midler til flere projekter, herunder at give 25 millioner US-dollars til Westwater Resources Company (Alabama) til grafitproduktion, 25 millioner US-dollars til Global Advanced Metals (Pennsylvania) til tantal- og niobiumproduktion og 8 millioner US-dollars til sit 5E Advanced Materials-projekt til 5E Boron America.
Ifølge International Development Finance Corporation vil virksomheden også investere 4,8 millioner amerikanske dollars i Harena Rare Earths for at udvikle en sjældne jordarters mine på Madagaskar.
Ud over de over 2 milliarder US-dollars i projektmidler, vil den amerikanske regering også investere ca. 180 millioner US-dollars til mineskoler med det formål at forbedre den amerikanske arbejdsstyrke i industrien. Department of Energy vil investere 100 millioner amerikanske dollars i et initiativ til at udvide mulighederne for uddannelse og kvalificeret arbejdskraft i industrien.
Forsvarsministeriet vil i alt investere 80 millioner amerikanske dollars i projekter ved Colorado Mining Institute, Johns Hopkins University og South Dakota Mining Institute.
