Vale Base Metals (VBM), et uafhængigt datterselskab af det multi-metalliske mineselskab Vale, meddelte, at det efter at have gennemført en strategisk vurdering er gået med til at danne et konsortium for sin Thompson-nikkelforretning i Canada. Denne ordning vil gøre det muligt for Vale at reducere sit direkte engagement og samtidig bevare en 18,9 % ejerandel. Partnerne vil forpligte op til 200 millioner amerikanske dollars for at støtte aktivets langsigtede bæredygtige drift.
Vale oplyste ikke konsortiets medlemmer, men oplyste, at der er underskrevet en købsaftale om nikkelkoncentrat. Transaktionen forventes gennemført inden udgangen af 2026 og kræver stadig myndighedsgodkendelse.
Samtidig blev annonceringen af konsortiumarrangementet ledsaget af en betydelig forbedring af Vales basismetalforretnings overskud i første kvartal, primært drevet af stigningen i kobber- og nikkelpriserne, salgsvækst og stærk omsætning fra-biprodukter.
Genopretningen af nikkelforretningens overskud skyldtes hovedsageligt væsentlige forbedringer i priser, salg og enhedsomkostninger.
Vales nikkelpris steg med 6 % fra-til-år til 17.015 amerikanske dollars pr. ton, og nikkelsalget steg med 15 % til 45.000 tons. Takket være omkostningsreduktionen i Sudbury, Voisey's Bay og Long Harbour samt stigningen i -produktomsætning steg den justerede nikkel-EBITDA fra 41 millioner US-dollars til 277 millioner US-dollars.
Thompson-konsortiet er blevet en vigtig ny trend på udbudssiden. Vale's træk indikerer, at det håber at opretholde minedrift, samtidig med at der indføres ekstern kapitalstøtte og bevare adgangen til mineralressourcerne.
I forbindelse med den voksende markedsopmærksomhed på forsyningskilder og ikke-indonesiske nikkelressourcer, kan denne ordning have en indvirkning på den vestlige nikkelforsyning.
