21. april (Argus) - På grund af en stigning i omsætningen på-produkter har kinesiske smelterier hævet deres raffinerede kobberproduktion, og importen af kobberkoncentrater i marts er steget år-til-år. Ifølge kinesiske tolddata importerede Kina 2,62 millioner tons kobberkoncentrat i marts, en stigning på 10 % sammenlignet med samme periode sidste år. Baseret på data fra National Bureau of Statistics of China steg produktionen af raffineret kobber med 8,7% til 1,33 millioner tons i marts. Stigningen i prisen på svovlsyre har fortsat øget smelteværkernes overskud og understøttet høje driftsrater. Ifølge Argus' prisvurdering steg prisen på spot svovlsyre i Shandong-provinsen med 835 yuan/ton (122 amerikanske dollars/ton) i marts. Argus anslår, at dette øgede svovlsyrerelaterede-indkomst pr. ton kobber med over 3.300 yuan.
Importmængden i marts steg med 14 % i forhold til februar, da smelteværkerne hævede produktionen under det traditionelle forbrugstoppe for at imødekomme efterspørgslen. Den samlede importmængde af kobberkoncentrat i første kvartal var 7,56 millioner tons, en stigning på 6,4 % fra-til-år. På grund af stigningen i leverancer fra kinesiske-ejede miner for at opveje virkningen af svækket udbud fra Sydamerika, steg forsendelsesmængden fra Serbien og Den Demokratiske Republik Congo med henholdsvis 71 % og 5,5 % fra januar til marts. På grund af stigningen i svovlsyreindtægter var smelteværkerne i stand til at acceptere lavere kobberkoncentratbehandlingsbetingelser, og spotforarbejdnings- og raffineringsgebyrerne (TC/RC'er) faldt betydeligt i marts. Argus ugentlige TC-indkøbsindeks for smelteværker faldt den 27. marts til -67,80 amerikanske dollars/ton og -6,78 cents/pund sammenlignet med -51,60 amerikanske dollars/ton og -5,16 cents/pund den 27. februar.
