Sydney, den 26. maj (Argus) - Viridis Mining and Minerals, med hovedkontor i Australien, annoncerede i dag, at virksomheden har produceret den første batch af høj-blandet sjælden jordarters carbonat (MREC) på deres demonstrationsanlæg i Pocos de Caldas, Minas Gerais, Brasilien.
Anlægget blev sat i drift i begyndelsen af maj. Den behandler 100 kg i timen af lerråmaterialer og producerer MREC, herunder let sjældne jordarters samarium, neodym, praseodym og tung sjældne jordarters dysprosium og terbium, til fremstilling af sjældne jordarters permanente magneter.
Viridis Company udtalte den 26. maj, at virksomheden har sendt testprøver til Australian Nuclear Science and Technology Organisation for at opnå kvalifikationscertificering, men er stadig i diskussioner med potentielle MREC-produktindkøbspartnere.
Råmaterialerne til anlægget kommer fra den nordlige koncessionsmine i Colossus ion-lerprojektet nær Viridis, som indeholder 200 millioner tons reserver og et samlet indhold af sjældne jordarters oxid på 2640 ppm.
Virksomheden planlægger at bygge en fabrik i kommerciel-skala ved Colossus-projektet og har til hensigt at starte produktionen i 2028, men har endnu ikke fastlagt byggeplanen.
Colossus-projektet har modtaget et statslån på 50 millioner australske dollar (svarende til 36,8 millioner amerikanske dollars) fra Australian Export Finance Corporation.
Ifølge virksomhedens dokumenter indsendt til Australian Securities Exchange (ASX), modtog projektet offentlige finansieringstilsagn fra den brasilianske nationale økonomiske og sociale udviklingsbank og det brasilianske føderale forsknings- og projektfinansieringsagentur i 2025, med det specifikke beløb ukendt.
ASX-dokumenterne viser, at Colossus også modtog et brev på 100 millioner amerikanske dollars fra Canadian Export Development Corporation i november 2025, samt et støttebrev fra den franske eksportkreditinstitution Bpifrance Assurance Export.
Ud over Colossus-projektet vil Viridis bygge et raffinerings- og magnetgenvindingsanlæg til sjældne jordarter på samme sted i Pocos de Caldas, som udelukkende ejes af virksomheden, gennem et joint venture med australske minearbejdere, raffinaderier og genbrugsvirksomheder af ioniske sjældne jordarter.
