São Paulo, 18. marts (Argus) - Nabostaterne Goiás og Minas Gerais i Brasilien har henholdsvis de største reserver af sjældne jordarter og lithium i landet. Disse to stater underskriver vigtige mineralsamarbejdsaftaler med USA.
Guvernøren i delstaten Goiás, Ronaldo Caiado, underskrev onsdag en foreløbig aftale om at samarbejde med USA om at udvikle statens reserver af sjældne jordarter. Minas Gerais-staten planlægger også at underskrive en lignende aftale om lithium og andre vigtige mineraler den 19. marts. En kilde tæt på sagen fortalte udelukkende til Argus.
"Dette partnerskab gør os i stand til bedre at kortlægge og udvikle vores mineralpotentiale," sagde Caiado til journalister efter at have underskrevet aftalen. "Det gør os i stand til at opdatere vores teknologi og gøre os til mere end blot en råvareeksportør."
Sådanne aftaler på statsniveau giver også Goiás og Minas Gerais mulighed for at fremskynde miljøtilladelser og tilbyde skattefritagelser til amerikanske virksomheder, men de giver ikke efterforsknings- eller efterforskningsrettigheder, som forbliver under den føderale regerings jurisdiktion.
I lang tid har USA søgt at nå frem til en central mineralaftale med Brasilien. Det har bevist, at Brasilien er et af de sværeste lande at forhandle i Sydamerika. Chile, Bolivia og Argentina - andre lithium-producerende lande i Latinamerika - samt kobber-rige Ecuador og Peru har alle underskrevet bilaterale aftaler med USA.
Caiado har styrket forbindelserne med USA for nylig. Han deltog i den amerikanske nøglemineralministerkonference i Washington den 4. februar, hvor Trump-administrationen underskrev 11 bilaterale nøglemineralaftaler under mødet.
En dag senere gav US International Development Finance Corporation (DFC) 565 millioner dollars i finansiering til Serra Verde sjældne jordarters projekt i Goiás. DFC havde tidligere ydet et lån på 5 millioner dollars til Aclara-projektet i samme stat.
